Burning out or depression is a thing. It happens ot most of us. Often without us realizing what’s happening. The difference is in how people deal with it, right? Some people stay in denial, some people self-medicate, and some people are aware and develop enough self-love to take advantage of the resources available and take good care of themselves. The fact is that in other countries (mainly the European Union ones) they get paid vacations and some offer mental health getaways, and here, in Canada you need to think in a capitalist way: you take care of your own survival.
Here's a breakdown of what you need. It looks like a lot but it's really simple if you take it one step at a time. You need to focus on 3 things: patience, self-care, and the system
THE SYSTEM
The first thing you need to do is get your doctor to write you a permission to stop working. This could be your family doctor, or any doctore willing to believe that you’re in greater danger working than not working. That can be hard to find because (no offense to doctors reading this) doctors tend to not see people for who they are as individuals- it’s hard to focus on one patient at a time when you see so many in a row. Find a doctor that will write you a note for two weeks at a time so it looks like you're trying to get back to work as soon as possible, but focus on your well-being in the meantime.
The next thing you should do is to try to get access to a therapist.
- It can be a good idea to start with a social worker at the local CLSC for the basics- though they’ll tend to only let you talk without suggesting much in return.
- A psychotherapist can listen to you talk and suggest things but it tends to be more practical techniques to manage what's going wrong rather than focusing on the root of the problem. If you require immediate change, I’d go for this option first, then when things have settled a bit, go for the next step: fixing the problem itself.
- A psychologist is that step up: they deal with thoughts and reason, and generally fall into a few categories of thought: cognitive, behavioral, psychodynamic, and humanist. It can be practical to know ahead of time which type you associate most with, to ease into a good bond with them
- Finally, there’s the psychiatrist: a doctor that works in a hospital and will be more explicit and can prescribe things. These are also the hardest to get, unless you ship yourself to the ER- and you can’t always switch if you don’t like them. The good news about that, though, is once you’re in, you’re in.
WITH JOB
If your company offers insurance, you should have access to a employment assistance program (EAP) for free limited sessions. But it's important to note that you need to find someone who you can trust and get along with and it may take a few tries. Don't get discouraged! Think of it kind of like dating someone- you need to click with a person to continue a relationship. Your therapist is not different.
Once you’ve figured out this part of the process, it’s time to secure some funding while you work on yourself. The employment insurance should cover most of what you used to make. You just need to gather documents and go through the process: one step at a time. Here: https://www.canada.ca/en/services/benefits/ei/ei-sickness.html
WITHOUT JOB (or, after you’ve exhausted your “with job” options)
The CLSC can help you find options and put you on accelerated lists. There's usually several options- keep all the doors open in case one opens earlier than others.
If you're still not convinced, or things get worse, call all these people back and tell them your life is in danger. There's no harm in exaggerating a little to make the process go a bit faster. Anyway, if they don't answer you within a reasonable amount of time the odds that it'll become true are greater so it may very well become truth in time.
This is where to go to get financial aid while dealing with this issue. Yes, it’s welfare, and there is a section for those who are currently disabled and who wish to go on medical leave, but the way you should look at it is: you have been paying for this all your life by paying taxes. You have been supporting others like you before you needed it, and now that you need it, it’s there for you to use, and once you don’t need the help anymore, then just stop using it. Don’t feel ashamed, don’t feel guilty. Here’s the link: http://www.emploiquebec.gouv.qc.ca/en/citizens/obtaining-financial-assistance/social-assistance-and-social-solidarity-programs/
SELF-CARE
Remember that you are always your top priority. Nothing else is more pressing. because if you can’t take care of yourself, then you can’t start taking care of other people or things around you.
Anything that makes you feel good can help, and a routine is the best way to keep yourself doing things consistenly enough that you’ll be able to feel the difference. It takes 21 days to make a habit, but only 3 days to start to get the hang of it. Try these:
- creative things release pent-up frustrations and help distance yourself from the problem, enhacing the problem-solving part of the experience. Plus, you don’t even have to be good at it, just using a pen an paper as an outlet for as little as 20 minutes a day is guaranteed to lift your spirits
- physical health is super important, but it doesnt mean you have to get into serious shape. it can mean something as gentle as yoga, making sure to eat and sleep regularly, and keep your lungs as clear as possible by heading out to the country whenever you can. Eat vitamins to make up for the lost energy, and probiotics to help your body absorb more of them easilier.
- psychological health is also super important. Meditation is your best friend. Please don’t imagine something you’re supposed to be doing in a specific way and certainly don’t attach it to a specific religion or spirituality. Meditation is personal and varies between each of us. There are a few things we all agree on, though: it needs to be in a safe space (if you don’t have one, make one), you need to focus on your body and your mind (eliminate distractions as much as possible), and you need to actively work to release tension in your body in the way you feel most comfortable doing. Music can help, a talking guide can help too, but you need to experiment to see which technique works best for you.
- lastly, use your friends and family (or anyone you know, or don’t but that happen to be at the right place at the right time to help you through whatever you need). Having someone else take care of you helps so much, and if there’s more than one person, delegating specific tasks to them will make them feel like they’re helping while not crowding you too much, and in return you won’t feel so demanding. They should be people you feel comfortable and talking to, and you should share what’s going on with other people who care. You may lose some people along the way, but that just means they were never really your friends to being with, or they have their own shit to deal with so you can’t blame them.
PATIENCE
You need time, so be patient with yourself. It can take up to two years to get better. It's important to note that some days you'll feel like you're getting better and think that's the end of it, but people relapse all the time. It's a normal part of the process and it should never be seen as failure. It's easy to start running once you know you can walk but the reality is that you're exhausted physically and mentally and you're running on fumes- you need time to build up your strength again and gather enough in your reserves to run more efficiently. If you focus on the fact that every time you relapse, it takes less and less time to recover, or that each relapse is further and further from the last one, you'll be seeing your progress in no time. One thing at a time is crucial here.
Don’t push yourself- you’re in this situation because you pushed yourself too much in the past. Plus, the past you may have been a kickass person, and you may get nostalgic, but past you is inexperienced and unwise, and clearly didn’t know how to adjust to your changing body and mind. You need to work on that using everything at your disposal. You’ll find that your thoughts start to change, and cnsequently your body too. Don’t freak out, it’s just a second puberty that no one ever told you about. It’s totally normal.
THE MEDS QUESTION
If you see no change within two months, you have 2 options: if you have a job, leave it and get on unemployment while you look for something that suits you better. If that still doesn’t work, or you already had no job, start trying meds. It should always be the last option, and you should always remember that it’s not going to solve anything- just make the problems easier to tackle. Sometimes the body needs a booster to be able to start the production of happy hormones again, and meds do just that. However, meds are scary and dangerous, and it takes even more patience to find the right kind nad the right dosage. If you know yourself, you’ll be more likely to zero in on the most likely kind and quantity faster, but for everyone, there’s a delay. It takes approximately 2 weeks for the physical effects to pop up, four to get over them, and another 2 weeks for the psychological effects to come into play, so that approximately two months after having started, you should have a good idea of how they affect you and if they can help.
MY HOPE is that this series of steps helps you start on a path to recovery, and that you don’t give in to despair. Find a reason to live whether it’s you, someone else, or something else. Make whatever effort you can every day, and do things that comfort you when you don’t feel like you can tackle something hard. There’s people and places and a whole system put in place to help you through this, and if ever you need anything else, let me know. I know what it’s like, at least a little bit, and I’m here for you.
to be continued…
L’épuisement ou la dépression, ça existe. Ça arrive à la plupart d'entre nous, souvent sans qu’on réalise ce qui se passe. La différence c’est dans la façon dont les gens dealent avec. Certaines personnes restent dans le déni, d'autres s'auto-médicamentent, et certaines personnes sont conscientes et développent suffisamment d’amour envers eux-mêmes pour profiter des ressources disponibles et prendre soin d'eux-mêmes. Le fait c’est que dans d'autres pays (surtout ceux de l'Union européenne), ils reçoivent des vacances payées et certains offrent même des séjours dans des retraites spécialisées, et ici, au Canada, il faut penser de manière capitaliste: vous prenez soin de votre propre survie, point.
Voici une donc un petit guide de ce dont vous avez besoin. On dirait beaucoup mais c'est vraiment simple si on le prend une étape à la fois. C’est important de se concentrer sur 3 choses: la patience, les soins personnels et le système…
LE SYSTÈME
La première chose à faire est de demander à un médecin d’écrire une permission d'arrêt de travail. Ça pourrait être un médecin de famille, ou n'importe quel médecin prêt à croire que vous êtes plus en danger de travailler que de ne pas travailler. Ça peut être difficile à trouver parce que les médecins ont tendance à ne pas voir les gens pour qui ils sont, en tant qu'individus - il est difficile de se concentrer sur un patient à la fois quand on en voit autant un à la suite de l’autre. Faut trouver un médecin qui écrira une note pour deux semaines d’arrêt à la fois, pour faire semblant d’essayez de se remettre au travail dès que possible, mais en se concentrant sur le bien-être en attendant.
La prochaine chose à faire c’est d'essayer d'avoir accès à un thérapeute.
- Ça peut être une bonne idée de commencer avec un travailleur social du CLSC local pour les bases - même si ceux-là auront tendance à laisser parler sans suggérer beaucoup en retour.
- Un psychothérapeute peut écouter et suggérer des choses, mais il s'agit plutôt de techniques plus pratiques pour gérer ce qui ne va pas plutôt que de se concentrer sur la racine du problème. Pour un un changement immédiat, je choisirais d'abord cette option, puis quand les choses se seront un peu arrangées, je suggère de passer à l'étape suivante: réparer le problème lui-même.
- Un psychologue est cette prochaine étape: c’est du monde qui dealent avec les pensées et la raison, généralement adhérant à une de ces catégories principales: cognitive, comportementale, psychodynamique et humaniste. Il peut être pratique de savoir à l'avance à quel type vous vous associez le plus, afin de faciliter un bon lien avec eux
- Enfin, il y a le psychiatre: un médecin qui travaille dans un hôpital et sera plus explicite et pourra prescrire des choses. Ce sont aussi les plus difficiles à obtenir, à moins de s’expédiez à l'ER- et c’est pas toujours possible de changer si vous ne les aimez pas. Par contre, une fois que vous y êtes, vous êtes dans le système!
AVEC JOB
Les compagnies qui offrent une assurance offrent habituellement accès à un programme d'aide aux employés (PAE) pour des sessions limitées et gratuites. Mais il est important de trouver quelqu'un en qui on peut avoir confiance et cela peut prendre quelques essais. Faut pas se décourager! C’est un peu comme sortir avec quelqu'un - faut cliquer avec une personne pour continuer une relation. De voir des thérapeutes, c'est pas si différent.
Une fois cette partie du processus complétée, il est temps d'obtenir du financement pendant qu’on travaille sur soi-même. L'assurance-emploi devrait couvrir la plus grande partie d’une paie habituelle. Faut juste rassembler des documents et passer par le processus, une étape à la fois, en commençant par ici: https://www.canada.ca/fr/services/benefits/ei/ei-sickness.html
SANS EMPLOI (ou, après avoir épuisé les options "avec emploi")
Le CLSC peut aider à trouver des options et mettre certaines personnes sur des listes accélérées. Il y a généralement plusieurs options - le but c’est de garder toutes les portes ouvertes au cas où l'une ouvre plus tôt que les autres.
Si les choses empirent, faut appeler tous ces gens et leur dire que votre vie est en danger. Y’a pas de mal à exagérer un peu pour accélérer le processus. Quoi qu'il en soit, s'ils répondent pas dans un délai raisonnable, les chances que ça devienne vrai sont plus grandes, alors ça pourrait très bien devenir la vérité.
Y’a un endroit spécifique où aller pour obtenir une aide financière. Oui, c'est du bien-aide social, et il y a une section pour ceux qui sont sérieusement handicapés et là vous arrivez pour seulement prendre un petit congé de maladie, mais la façon dont il faut envisager ça, c’est que vous avez payé toute votre vie en payant des impôts. Vous avez soutenu d'autres personnes comme vous avant que vous en ayez besoin, et maintenant que vous en avez besoin, vous pouvez l’utiliser. C’est facile ensuite de simplement arrêter de l'utiliser une fois que vous n'avez plus besoin d’aide. Faut pas avoir honte, ni se sentir coupable. Voici le lien: http://www.emploiquebec.gouv.qc.ca/fr/citoyens/obtenir-une-assurance-financiere/social-assistance-et-social-solidarity-programs/
AUTO-SOIN
Faut se rappeler qu’on doit toujours être sa propre priorité. Rien d'autre n'est plus urgent. Parce que si on ne peut pas prendre soin de soi, on ne peut pas commencer à prendre soin des autres personnes ou des choses autour de soir.
Tout ce qui fait sentir bien peut aider, et une routine est la meilleure façon de se garder suffisamment constant pour pouvoir sentir la différence. Il faut 21 jours pour prendre des habitudes, mais seulement 3 jours pour commencer à comprendre ce qui se passe. Faut essayer ça:
- Les choses créatives libèrent des frustrations accumulées et aident à s’éloigner du problème, ce qui renforce la partie de l'expérience qui résout le problème. De plus, même pas besoin d'être bon, il suffit d'utiliser un stylo et un papier comme exutoire pour aussi peu que 20 minutes par jour pour se remonter le moral :)
- la santé physique est très importante, mais ça signifie pas nécessairement d’aller au gym tous les jours (sauf si c’est ça qui vous aide). Ça peut signifier quelque chose d'aussi doux que le yoga, en s’assurant de manger et dormir régulièrement, et garder ses poumons aussi clairs que possible en se dirigeant vers la campagne aussi souvent que possible. Faut aussi manger des vitamines pour compenser l'énergie perdue et des probiotiques pour aider le corps à absorber plus facilement.
- La santé psychologique est également très importante. La méditation devrait être un meilleur ami. Mais là, faut pas imaginer qu’on est censé faire ça d'une manière spécifique et ne faut surtout pas l’accrocher à une religion ou à une spiritualité spécifique. La méditation est quelque chose de ultra personnel qui varie entre chacun de nous. Il y a cependant quelques points sur lesquels on est tous d'accord: il faut être dans un espace sécuritaire (si vous n'en avez pas, faites-en un), on doit se concentrer sur son corps et son esprit (éliminez autant que possible les distractions ), et faut travailler activement pour libérer la tension corporelle de la manière dont on se sent le plus à l'aise. La musique peut aider, un guide qui parle peut aussi aider, mais faut expérimenter pour voir quelle technique convient le mieux à chacun.
- Enfin, j’encourage à prendre avantage de ses amis et sa famille (ou toute autre personne que vous connaissez ou non, mais qui se trouve au bon endroit au bon moment pour vous aider à traverser ce dont vous avez besoin). Avoir quelqu'un d'autre qui s'occupe de soi aide beaucoup, et s'il y a plus d'une personne, leur déléguer des tâches spécifiques leur donnera l'impression d'aider sans trop encombrer, et en retour, on ne se sentira pas aussi exigeant. Ça devrait être des gens avec qui on se sentez à l'aise de parler, et, en fait, c’est fortement suggéré de partager ce qui se passe avec d'autres personnes qui s'en soucient. Bon, y’a toujours le risque de perdre des gens en cours de route, mais cela signifie simplement qu'ils n'ont jamais vraiment été de bons amis, ou qu'ils ont leur propre merde à patauger, dans ce cas, c’est difficile de les blâmer.
LA PATIENCE
Ça prend du temps, alors faut être patient avec soi-même. Ça peut prendre jusqu'à deux ans pour se remettre sur pied. Il est important de noter que certains jours donnent l'impression que tout va mieux et on est tenté de penser que c'est la fin, mais les gens rechutent tout le temps. C'est une partie normale du processus qui ne devrait jamais être considérée comme un échec. C’est facile de commencer à courir une fois qu’on sait qu’on peut marcher mais la réalité c’est que le corps est épuisé physiquement et mentalement et qu’on brûle rapidement nos réserves. On a besoin de temps pour reprendre ses forces et de rassembler suffisamment de réserves pour fonctionner plus efficacement. En regardant le fait que chaque rechute apporte une récupération de plus en plus rapide, ou que chaque rechute est de plus en plus loin de la dernière, y’a de la progression là-dedans! Alors, une chose à la fois!
Ne pas se pousser, c’est pas facile, mais il faut se rapeller que cette situation est arrivée suite à une poussée passée trop intense. De plus, dans le passé, on a peut-être été une personne vraiment cool, et c’est correct d’avoir un petit moment nostalgique, mais le vous du passé était inexpérimenté et imprudent, et ne savait clairement pas comment s'adapter aux changements du corps et de l’esprit. Faut travailler là-dessus en utilisant tous les outils à sa disposition. Les pensées commencent à changer et, par la suite, le corps aussi. Pas de panique, c'est juste une seconde puberté dont personne ne parle. C'est totalement normal.
LA QUESTION DES MEDS
Si y’a aucun changement dans les deux premiers mois, y’a deux options: si on a un emploi, on l’abandonne et on s’offre du bien-aide social pendant qu’on se cherche quelque chose qui convient mieux à sa personalité. Si ça fonctionne toujours pas, ou si on a déjà pas de travail, on peut considérer les médicaments… Ça devrait toujours être la dernière option, selon moi, parce que ça ne résoud rien - çå ne fait que rendre les problèmes plus faciles à résoudre. Parfois, le corps a besoin d'un booster pour être capable de recommencer à produire des hormones heureuses, et c'est ce que font les médicaments. Cependant, les médicaments ça fait peur, et ça peut être dangereux, et il faut encore plus de patience pour trouver le bon type et le bon dosage. Si on se connaît, y’a plus de chance de trouver plus rapidement le bon type et la bonne quantité, mais pour tout le monde, il y a un délai. Il faut environ deux semaines pour que les effets physiques apparaissent, quatre pour les surmonter et deux autres semaines pour que les effets psychologiques entrent en jeu. Donc, environ deux mois après avoir commencé, on a une bonne idée de la façon dont ça nous affecte et si ça peut aider.
MON ESPOIR est que cette série d'étapes vous aide à démarrer sur la voie du rétablissement, et que vous ne céderez pas au désespoir. Trouvez une raison de vivre, que ce soit vous, quelqu'un d'autre ou quelque chose d'autre. Faites tous les efforts possibles chaque jour et faites des choses qui vous réconfortent lorsque vous ne vous sentez pas capable de vous attaquer à quoique ce soit. Il y a des gens et des endroits et tout un système mis en place pour vous aider à traverser tout ça, et si jamais vous avez besoin d'autre chose, contactez-moi. Je sais ce que c'est, au moins un peu, et je suis là pour vous.
à suivre…