I missed my bus to the bus station because my suitcase took 15 minutes to bring down the stairs. LESSON #1: ship your boxes of books. Or get a car. Once out of the bus station in Quebec City, I had the brilliantly cheap idea to walk up the hill to the Congres Center. My umbrella broke 2 minutes later and I was pummeled by rain and wind and my negative thoughts. LESSON #2: Take a taxi, an Uber, or a bus when travelling uphill with heavy things. When I got to the center, I was impressed by the size of the room, and it seemed pretty disorganized: my table had been moved without my knowledge, the service desk was empty, and the service person had actually set-up camp in the weapons-check section. I set up my table, took my time, thought it looked pretty good, and then went to drop off my stuff before supper with my Qc City comic friends.
Saturday morning. I realized my style wasn't exactly what people were looking for. Pokemon was still at the top of the list, along with the Walking Dead, Star Wars, Harry Potter, and especially Suicide Squad. LESSON #3: Plan for the hype. If everyone's excited for the new Star Wars, or Guardians of the Galaxy, then sell those. That's what people are here for. But I'm stubborn. So I didn't. I sold to moms whose kids clearly didn't want to be there, and I thought I had grossly missed my intended audience. It was disappointing. However, I got a lot of people walking by telling me they had either seen my stuff circulating across the web, or had been backers on my Kickstarter. That was encouraging. LESSON #4: The internet is magical. Spreads stuff around like warm butter on toast.
Then something happened. Where's Waldo walked up to me and told me that my book was about them. They bought a copy, I signed it, they cried. I didn't want to break their heart by telling them it was about everyone and not just them, but I was flattered that it was making the impact that I had hoped for.
People came by and asked if I did commissions, which I did. They liked my style. More people bought my book, asked for commissions, brought their friends, etc. By the end of the day, I had met a whole bunch of the coolest teens I have ever met, and was satisfied that my book was not just for moms. And I had paid back my table. However, when I looked at all the other expenses I would've had to pay back in a normal situation, my heart sank. This is a tough job.
Had a great, calm evening, and a terrible night's sleep, but I was ready to relax behind my table on Sunday. I figured I'd have plenty of free time to look around, expecting less people, but people kept coming and buying my stuff. I didn't stop. I loved signing the books and meeting the people, but I had no time for myself, and that was the last thing I expected. LESSON#5: expect to get both opposites. This culminated into a slight breakdown on my part at around 1pm. An hour later, I had gotten hugs and hearts from the Studio Lounak and Front Froid people and felt much better.
Someone came by to ask a commission of StarLord, from Guardians of the Galaxy. It was exciting. I made sure to make it worth exactly what the client was asking, and, despite being really busy and having more commissions to do, I managed to get it finished before the end of the day. LESSON #6: only accept commissions in the morning, and limit the amount of commissions you take on. When I proudly handed the client my drawing, his face dropped and I panicked. Turns out I had grossly misspelled his name. I was lucky enough to have some creativity left inside me, and managed to turn a few letters into the right ones and add some shooting stars in there to hide the ones I couldn't fix. LESSON #7: ALWAYS ask the client to spell their name out for you. ALWAYS. Sheesh.
I went to the Librairie Pantoute after the convention to drop off 12 of my books. They flipped and bought some stickers and pins along with it. I still don't understand it, but I felt my work was appreciated and I was proud. I got lost along the way to supper (LESSON #8: always download maps while you have access to wifi before going somewhere new), but it turned out to be delicious and have a very entertaining bathroom covered in vinyl album covers. I came home to read Drako & Tarasque's 3rd comic before going to sleep and I enjoyed its wittiness a lot.
The next morning, I woke up to new sales on my website. I was very impressed and confused. I feel so lucky to be making comics that I care about and sharing them, like I'm walking on a tightrope and I could fall any moment... After breakfast, I dropped by the bookstore again. Turns out it was a good thing to go back because I forgot to write down my address on the consignment sheet. LESSON #9: Always write your address on the consignment sheet. I met the other person involved with comics there and was pretty much guaranteed that they would ask for more books by December. I still don't understand why people like my work so much, but I'm satisfied. I left with a brand new copy of L'ostie de chat by Zviane and Iris and headed to the bus station.
I had several hours to wait, so I took out my copy of Frivolesque by Dez. I read it next to an asian takeout stall. I heard the employees speaking Japanese as got nostalgic for that time I had understood all of Spirited Away without needing subtitles. Frivolesque was very reminiscent of that time when I was younger and loved everything Japanese. I thought I had been over that phase and that Dez's story was no longer 'my style' but I was wrong. It was really a great blend of this past history of mine with relevant aspects of my current reality: Quebecois influences are found throughout and really make the story and the characters relatable. It was wonderful to realize this.
I still had time before the bus, so I picked up L'ostie de chat. I cried when one of the characters cheaply transformed themselves Sailor Moon style, I cried when poop and toilets were the main subjects of the story, and I cried when I finished it. There was a lot of laughter involved, but the fatigue of the past Comic Con weekend turned everything overly emotional and I got a lot of stares from other passengers.
Now, as I'm writing this 2 days later, I'm pretty tired still, quite sick, but 500$ish richer, extremely grateful for this experience, and obviously extremely encouraged to keep going. LESSON#10: do this again.
J'ai raté mon bus à la station de bus, parce que ma valise a pris 15 minutes à descendre les escaliers avec mon aide, mais surtout avec l'aide de la gravité. LEÇON # 1: faire shipper ses boîtes de livres. Ou avoir une voiture. Une fois sorti de la Gare du palais à la ville de Québec, j'ai eu l'idée brilliante et cheap de marcher jusqu'en haut de la colline, au Centre des Congrès. Mon parapluie a cassé en dedans de 2 minutes et je me suis fait attaquer par la pluie et le vent, et mes pensées négatives. LEÇON # 2: Prendre un taxi, un Uber, ou un bus pour monter la côte avec des choses lourdes. Quand je suis arrivé au centre, j'ai été impressionné par la taille de la salle, et ça avait l'air assez désorganisé: ma table avait été déplacée sans que je le sache, le bureau de service était vide, et la personne de service avait pris place dans la section de vérification d'armes. J'ai fait le set-up de ma table, en prenant bien mon temps, décidé que ça avait l'air acceptable, et je suis ensuite allé déposer mes affaires avant d'aller souper avec mes amis bédéistes de Québec.
Samedi matin, je me suis rendue compte que mon style était pas exactement ce que les gens recherchaient. Pokemon était encore le plus hot, avec Walking Dead, Star Wars, Harry Potter, et surtout Suicide Squad. LEÇON 3: Planifier pour la popularité. Si tout le monde est excité pour le nouveau Star Wars, ou Gardiens de la Galaxie, faut vendre ça. Les gens sont là pour ça. Mais je suis têtue, alors, je l'ai pas fait. Je l'ai vendu à des mamans dont les enfants qui, clairement, voulaient pas être là, et je pensais avoir grossièrement manqué mon public cible. C'était un peu décevant. Mais, j'ai rencontré beaucoup de gens qui passaient en me disant qu'ils avaient soit vu mon truc circulant en ligne, ou avaient backé mon Kickstarter. C'était encourageant. LEÇON # 4: L'internet est magique. Ça permet de répandre des trucs comme le beurre chaud sur une toast.
Ensuite, quelque chose est arrivé. Où est Charlie est arrivé vers moi et m'a dit que mon livre était à propos d'eux. Ils ont acheté une copie, je l'ai signé, ils ont pleuré. Je ne voulais pas briser leur cœur en leur disant que le livre était à propos de tout le monde et pas seulement eux, mais je suis flattée d'avoir eu l'impact que j'avais espéré.
Les gens sont venus ensuite me demander si je faisais des commandes spéciales, ce que je fais. Ils aimaient mon style. Plus de gens ont acheté mon livre, ont demandé des commissions, ont amené leurs amis, etc. À la fin de la journée, j'avais rencontré tout un tas d'adolescents hyper cool, et j'étais convaincue que mon livre était pas seulement pour les mamans. Et j'avais remboursé ma table... mais, quand je regardais toutes les autres dépenses que j'aurais dû repayer en temps normal, j'ai réalisé encore une fois à quel point c'est un travail difficile.
Nous avons passé une superbe, quand même calme soirée, et j'ai mal dormi, mais j'étais prête à me détendre derrière ma table le dimanche. Je me suis dit que j'aurais beaucoup de temps libre pour regarder ce qui se passait. Je m'attendais à moins de gens, mais j'avais pas du tout raison. J'ai pas arrêté. J'aimé signer les livres et rencontrer les gens, mais je pas eu de temps pour moi-même, et c'était la dernière chose à laquelle je m'attendais. LEÇON # 5: s'attendre à avoir les deux opposés. Finalement, j'ai capoté à environ 13 heures. Une heure plus tard, j'avais eu des câlins et de petits cœurs de mon support group du Studio Lounak et Front Froid, et je me sentais beaucoup mieux.
Quelqu'un est venu de demander une commission de Starlord, de Gardiens de la Galaxie. C'était excitant. Je me suis assurée de le faire valoir exactement ce que le client demandait, et, même si j'étais très occupée et que j'avais plus de commissions à faire, j'ai réussi à le terminer avant la fin de la journée. LEÇON # 6: seulement accepter des commandes spéciales le matin, et limiter le montant que vous acceptez. Quand j'ai fièrement remis mon dessin au client, il a fait toute une face et j'ai paniqué. J'avais vraiment mal écrit son nom. J'ai eu la chance d'avoir encore un peu de créativité à l'intérieur, et j'ai réussi à transformer quelques lettres et ajouter quelques étoiles filantes pour cacher celles que je pouvais pas réparer. LEÇON # 7: Toujours demander au client d'épeler leur nom. TOUJOURS. Câline.
Je suis allé à la Librairie Pantoute après la convention pour déposer 12 de mes livres. Ils ont capoté et ont acheté des autocollants et des macarons en plus. Je ne comprends toujours pas, mais je sentais que mon travail était apprécié et je suis fière. Je me suis perdue en chemin pour souper (LEÇON # 8: toujours télécharger les cartes alors que vous avez accès au wifi avant d'aller quelque part de nouveau), mais finalement ça valait la peine parce que c'était délicieux et y'avait une salle de bains hyper divertissante couvert de couvertures d'albums en vinyle. Je suis rentré lire la 3e BD de Drako & Tarasque avant de m'endormir et j'ai bien apprécié son sens de l'humour.
Le lendemain matin, je me suis réveillée avec de nouvelles ventes sur mon site. Je suis très impressionné et un peu confuse. Je me sens tellement chanceuse de faire de la bande dessinée, mais ça me fait peur, comme si je marchais sur une corde et que je pouvais tomber à tout moment ... Après le déjeuner, je suis repassée par la librairie. Finalement, c'était une bonne chose de revenir parce que j'avais oublié d'écrire mon adresse sur la feuille de consignation. LEÇON # 9: Toujours écrire son adresse sur la feuille de consignation. J'ai rencontré l'autre personne qui s'occupe de la bande dessinée là-bas et on m'a à peu près garanti qu'ils me demanderaient plus de livres par le mois de décembre. Je comprends toujours pas pourquoi les gens aiment autant mon travail, mais je suis satisfaite. Je suis partie avec une nouvelle copie de L'ostie de chat par Zviane et Iris et je me suis dirigé vers la station de bus.
J'avais plusieurs heures à attendre, alors j'ai sorti ma copie de Frivolesque par Dez. Je l'ai lu à côté d'un stand à bouffe asiatique. J'ai entendu les employés parler japonais et j'ai été un peu nostalgique du temps ou j'avais compris toutes les paroles du Voyage de Chihiro sans avoir besoin de sous-titres... Frivolesque me rappelait beaucoup de ce moment-là, quand j'étais plus jeune et que j'adorais le japonais. Je croyais avoir fini cette phase et que l'histoire de Dez n'était plus 'mon style' mais je me trompais. C'était vraiment un bon mélange de cet amour passé et des aspects pertinents de ma réalité actuelle: les influences québécoises se retrouvent partout et rendent l'histoire et les personnages pertinents. C'était merveilleux de réaliser ça.
Il me restait du temps avant que le bus arrive, alors j'ai commencé L'ostie de chat. J'ai pleuré quand l'un des personnages se transforme style Sailor Moon super cheap, j'ai pleuré quand la merde et les toilettes ont été les principaux sujets de l'histoire, et j'ai pleuré quand je l'ai terminé. Il y avait beaucoup de rire en fait, mais la fatigue du week-end de Comic Con m'a rendue trop émotive et j'ai eu beaucoup de regards weird d'autres passagers.
Maintenant, comme je vous écris 2 jours plus tard, je suis encore fatiguée, très malade, mais un peu plus riche (de 500$ à peu près), extrêmement reconnaissante pour cette expérience, et évidemment extrêmement encouragée à continuer. LEÇON # 10: recommencer ça.